Donald Trump'ın hareketi gerçekten bir "tarikat" mı? Eh, bilmeliyim

Temmuz 2016'da, o zamanki aday Donald Trump ülkenin kaderinin tehlikede olduğunu duyurdu. Trump, televizyonda yaptığı bir konuşmada, Amerika'nın batan gemisini döndürmek için yalnızca bir kişinin donanımlı olduğunu duyurdu. Bu, tarihimizdeki ilk "ateş ve kükürt" siyasi konuşması değildi ve kesinlikle sonuncusu da olmayacaktı. Ve bir zamanlar performatif bir figür olarak görülen bu adam - siyasi bir yan gösteri - Amerika'da önemi siyasetin çok ötesine geçen, yükselen ve tekil bir figüre dönüştü.

Bazıları onun etkisinin neredeyse dini bir karakter kazandığını ileri sürebilir.

Cleveland'daki Cumhuriyetçi kongresindeki o konuşma, ülkedeki siyasi ve ideolojik rüzgarların ne kadar değiştiğini içselleştirmeye başladığım anı işaret ediyordu. O zamanlar Trump'ın sözleri beni sarstı ve bunun sadece bariz sebepleri yoktu. Artık her yerde bulunan polemiksel gösterişi ya da bunun yönetim yaklaşımı hakkında ima ettiği şey değildi. Aslında vazgeçemediğim tam da onun şu cümlesiydi: "Bunu yalnızca ben düzeltebilirim."

Tek başıma neredeyse her şeyi yapabileceğimi söylemek, bir dereceye kadar kalıcılığı, hatta belki de doğaüstü bir gücü ima eder. Vücudumuzu oluşturan moleküllere kadar tamamen birbirine bağımlı bir dünyada, herhangi bir kişinin başkalarının desteği olmadan tek başına her şeyi yapabileceğini ima etmek oldukça zorlamadır. Ve "tek başıma" ifadesini duymak bende başka bir zamanı hatırlattı. Bu ifadeyi daha önce, Kuzey Kaliforniya'da bir çocukken, bazen bir komünde yaşarken ve aynı şeyi yapmak için bir araya gelmiş yüzlerce insanla çevriliyken duymuştum - Franklin Jones adında bir adama tapınmak . Mutluluk veya kurtuluş istiyorsanız, onu takip etmeniz gerekiyordu.

Jones'un en önemli kitaplarından birinin genel mesajı, "Yalnızca ben yolum", yani aydınlanmaya giden gerçek yol olarak özetlenebilir. Kendisi, Ruchira Avatar Adi Da Samraj, İlahi Dünya Öğretmeni ve Gerçek Kalp Ustası Sri Sri Bagavan Adi Da gibi isimlerle de bilinen tartışmalı bir guru ve ruhsal liderdi. Grubuna Adidam adını vermişti. Ben gençken, kendisini Tanrı'nın eşsiz bir enkarnasyonu, bizi "karanlık zamanlar" veya "Kali Yuga" dediği şeyden kurtarmak için yeryüzüne gönderilmiş ilahiliğin fiziksel bir tezahürü olarak ilan etmişti. Önemli denemesi "Yalnızca Ben Adidam Vahiyiyim" başlığını taşıyordu.

Jones'un sıklıkla bir tarikat lideri olarak tanımlanması şaşırtıcı olmayacaktır, ancak ben onu büyürken kesinlikle böyle görmüyordum. O bilge ve şefkatli bir guruydu ve aynı zamanda ebeveynlerimin ilgisinin ve dikkatinin neredeyse her anını yakalayan kişiydi. Ben de bu yolculuğa katılmıştım. Ergenlik çağındayken, ebeveynlerim Jones'un kişisel akupunktur uzmanları oldular ve bu da onları takipçilerinin yakın çevresine çok yakınlaştırdı, en azından bir anlaşmazlık onları gruptan tamamen koparana kadar.

Jones'un grubunda ergenlik yıllarımın içsel karmaşası ve travmasıyla 2017'ye kadar sessizce yaşadım. O yıl, gruptaki hayatımı ayrıntılarıyla anlatan ve annem babam da dahil olmak üzere diğer eski üyelerle yapılan röportajları içeren belgesel podcast dizisi " Dear Franklin Jones "u yayınladım. Bu dizinin başarısı beni çocukluğumun zor yönleriyle, babamla zor da olsa kurduğum gergin ilişki de dahil olmak üzere, yüzleşmeye zorladı. Dizi hakkında haberler yayıldığında, babamla aramız çok bozulmuştu. Ancak babama bunama teşhisi konduğunda ve kendine bakamayacak duruma geldiğinde, onun bakımından sorumlu olurken aynı zamanda toksik ilişkimizle yüzleşmek zorunda kaldım. Bu, yeni sesli anılarım "The Mind Is Burning: Losing my Father to a Cult and Dementia"nın konusu.

Yaratıcı çalışmalarımda ve özellikle anılarımı yazarken geçmişim ile bugünüm arasında bağlantılar kurmaya uyum sağladım. Trump'ın konuşmasını ilk kez 2016'da duyduğumda, o kelimeler - "Ben tek başıma" - beni çok belirli, çok çiğ bir yere götürdü. Bana otoriter bir ruhsal figürün hayaleti altında geçirdiğim çocukluğumu hatırlattı. Çocukken, bir adamın - bizim durumumuzda, Jamaika, Queens, New York'tan, Donald Trump'ın doğup büyüdüğü aynı mahalleden sıradan görünümlü bir adamın - aslında ... Tanrı olduğuna inanmaya yönlendirildim. Bu iki adam arasındaki şaşırtıcı paralellik ve özellikle o ifade, bende yoğun bir şekilde yankılanmaya devam ediyor. İkisi de bir tür her yerde bulunmaya doğru uzanıyor gibi görünüyor. Kendi kişiliklerini aşan bir otorite. Tanrısal bir kişilik.

Jones'un grubunda gördüğüm ve mücadele ettiğim her şeyle barışı bulma yolculuğum ne basit ne de kolaydı. O zamandan bu yana, birkaçı tarikat olarak etiketlenenler de dahil olmak üzere çeşitli uç dini gruplar hakkında yazmaya ve raporlamaya devam ettim. Ancak mücadele etmeye devam ettiğim şey, kelimenin kendisi. Kamu figürlerinin kendi tarikatlarını topladığı bir hayranlık uzantısı mı? Taylor Swift'in en sadık hayranları olan dünya çapındaki "Swiftie'ler" lejyonları aslında bir tarikatın üyeleri mi? Tarikat tam olarak nedir ve yeni Trump yönetimi altında, şu anda bir tarikat içinde mi yaşıyoruz?

Bir yerlerde, "tarikat" o kadar çok şey ifade etmeye başladı ki artık hiçbir şey ifade ettiğinden emin değilim. Ve hiçbir modern kamu figürü, usulüne uygun olarak seçilmiş başkanımızdan daha sık bir tarikat lideri olarak tanımlanmaz. Kaotik ikinci döneminin birkaç ayında, başlattığı hareketin etkili bir tarikat olup olmadığı sorusu bir kez daha canlı bir soru haline geldi. Buraya nasıl geldiğimizi takdir etmek için, kelimenin kendisini ve popüler kültürde nasıl alev aldığını anlamamız gerekir.

"Tarikat" kelimesinin anlamı epey değişti. Başlangıçta sadece küçük, marjinal dini hareketleri tanımlamak için kullanılıyordu; alışılmışın dışında ve ana akımın dışında olan, ancak mutlaka uğursuz olmayan gruplar. Aslında, İsa Mesih'in Son Zaman Azizler Kilisesi (daha çok Mormonlar olarak bilinir) veya Yedinci Gün Adventist Kilisesi gibi bir zamanlar tarikat olarak kabul edilen birçok grup artık yaygın olarak ana akım dinler olarak kabul ediliyor.

Sonra Charles Manson geldi. 1969'daki Tate-La Bianca cinayetleri ana akım Amerika'da korku yarattı ve müritlerini cinayet işlemeye zorladığı iddia edilen bu korkutucu hippi, karşı kültür döneminin korkulu rüyası haline geldi. Aniden, bir "tarikat" küçük bir ideolog grubundan veya karizmatik bir liderden daha kötü ve daha tehlikeli bir şey anlamına geliyordu. Kamu güvenliği için bir tehdit olabilirdi. Bu arada, alternatif dini hareketler gelişiyordu. "İsa hareketi" olarak bilinen Evanjelik Hristiyanlığın yeniden doğuşu vardı, bu Hindu mezhebi Hare Krishnas ve düzinelerce guru ve ruhsal rehber, kilise ve komün haline geldi. Birçoğu zararsızdı, ancak diğerleri üyeleri üzerinde derin ve rahatsız edici bir kontrole sahipti.

Sonra tabii ki Jonestown geldi.

1978'de Guyana'da Rahip Jim Jones tarafından yönetilen ücra bir kampta gerçekleşen toplu cinayet-intihar olayında 900'den fazla kişi öldü. Tarikatlar artık sadece uç tuhaflıklar değildi; varoluşsal tehditlerdi. Jonestown'dan gelen görüntüler dehşet vericiydi: sıra sıra cesetler, siyanür katılmış Flavor Aid ve Jones'un takipçilerine davaları uğruna ölmelerini emrettiği ürpertici kayıtlar. Birdenbire, "tarikat" totaliter zihin kontrolüyle eşanlamlı hale geldi. Birinin kendini yok etme noktasına kadar beyninin yıkanabileceği fikri halkı derinden sarstı.

Bunu bir tarikat karşıtı aktivizm dalgası izledi. Aileler sevdiklerinin "beyinlerinin yıkandığını" iddia ettiler ve Cult Awareness Network gibi gruplar geri savaşmak için ortaya çıktı. Aniden, ana akımdan sapan herhangi bir dini hareket bir tarikat olarak etiketlenme riskiyle karşı karşıya kaldı. Bu gerçekleştiğinde, toplum bu grupları tehlikeli olarak gördü. "Programdan çıkarma" bu dönemde büyük (ve tartışmalı) bir uygulama haline geldi. Çocuklarının tarikatlara çekildiğinden korkan aileler, bazen yetişkinleri kelimenin tam anlamıyla kaçıran ve onları mevcut inançlarından kurtulmaları için zorla yeniden eğitmeye çalışan programdan çıkarmacıları işe aldılar.

Terminoloji üzerine şiddetli bir tartışma başladı, tartışmalarla doluydu. Bazı akademisyenler, küçük dini grupları damgalanmış "tarikat" kelimesinden ayırmak için "yeni dini hareket" terimini kullanmaya başladılar. 1980'lere gelindiğinde, "yıkıcı tarikatlar" terimi ortaya çıkmaya başladı. Bizi korkutan tarikat türlerinin daha net bir tanımını sunarken, aynı zamanda tarikat karşıtı savunucuları, belirli iyi finanse edilen dini gruplar için muhalefeti bastırma aracı haline gelen dava tehdidinden yalıtıyordu. "Tarih savaşları" patlak verdi - bir tarikatın gerçekte ne olduğu ve muhaliflerin bu gruplara karşı hangi haklara veya başvuru yollarına sahip olduğu konusunda yoğun bir dizi anlaşmazlık, hem mahkemelerde hem de kamu söyleminde oynandı. Daha yakın zamanda, "Wild Wild Country", "The Vow" ve Jonestown ve Waco'daki Branch Davidians hikayelerinin milyonlarca tekrarı gibi belgeseller, iğrenç eylemlerde bulunan büyülenmiş müritlere sahip tehlikeli liderler imajını pekiştirdi.

Ancak bu hikayeler korkutucu olsa da, "tarikat" kavramının popüler kültüre göç etme biçimi, bence, terimi etkili bir şekilde etkisiz hale getirdi. "Tarkı" bir tür estetik haline getirdik. Artık sadece veya hatta öncelikli olarak kontrol ve zorlama ile ilgili değil. Şimdi "tarikat"ı yoğun bir takipçi kitlesine sahip herhangi bir şeyi tanımlamak için bir tür metafor olarak kullanıyoruz. Sadece Etsy'de kelimeyi arayın ve kelimenin orijinal anlamını küçümseyen veya onunla çelişen sevimli çıkartmalar ve tişörtler üzerinde düzinelerce özlü ifade bulacaksınız. Ve tabii ki Trump ve MAGA hareketini tarikatçılıkla eşitleyen bir ürün dağı da var: "Öfkelenmiyorsanız, bir tarikatın içindesiniz."

Bu fikirlerin yıllar boyunca kültüre nüfuz ettiğini görmek beni şaşkın ve hayal kırıklığına uğrattı. Kibar bir hippi-vari spiritüel topluluktan kendi kozmolojisi olan izole bir varlığa dönüşen bir grupta yetişmiş biri olarak, sanırım konuyu kaçırdık. "Kült favori" güzellik ürünleri ve "kült statüsü" filmleri hakkında şaka yapıyoruz, bu bağlılık, sadakat ve saplantı için bir kısaltma. Ve insanlar MAGA'dan bir kült olarak bahsettiklerinde, bir hayran grubunun olumsuz atıfları ile daha uğursuz bir şey arasındaki o bulanık eşik alanda var oluyor gibi görünüyor.

Amerikan siyaseti giderek daha bölücü ve yanlış bilgiyle aşırı yüklü hale geldikçe, terim tehlikeli ve fanatik dini gruplara ilişkin anlayışımızı aşırı siyasi inançlara uygulamaya çalışıyor. Bu adil bir uygulama mı? MAGA gerçekten bir tarikat mı ? Bana en mantıklı gelen tanım, bir tarikatın ne olduğunu değil, ne yaptığını anlatan tanımdır.

Tarikatların ne olduğu ve ne olmadığı konusunda araştırma yapan ilk bilim insanlarından biri olan Robert Jay Lifton, bir tarikatın üç temel özellik gösterdiğini söylüyor:

1. Karizmatik bir lider. İnsanları her şeye inandırabilen, ikna edici bir düşünür ve konuşmacı. Trump kesinlikle bu tanıma uyuyor. Aslında, bana öyle geliyor ki bu onun süper güçlerinden biri: geniş bir nüfusun nasıl hissettiğini okuyabilme ve onları kendi çıkarları doğrultusunda hareket etmeye zorlama yeteneği. Bu bizi Lifton'ın ikinci tanımlayıcı özelliğine getiriyor.
2. Bir süreç. Bir tarikat olmak için, bir grubun kendine ait bir felsefesi ve takipçilerini grubun felsefesinde yeniden eğitme süreci olmalıdır. Benim için büyürken, buna cemaat ibadetleri, ritüeller ve liderden gelen doktrinel düşüncelerin imkansız derecede uzun bir okuma listesi dahildi. Biraz zorlama ama MAGA, bir bakıma, yeniden eğitim sürecini devreye sokuyor gibi görünüyor. Hayatınızın gidişatından mutsuzsanız ve Amerika'nın yanlış yolda olduğuna inanıyorsanız, Trump'ın hayatınıza anlam vermek ve Amerika'yı tekrar harika yapmak için burada olduğuna dair bir vaat sunuluyor.
3. İstismar. Bir tarikatın takipçileri liderlerinin etkisi altına girdiklerinde ve grubun inanç sistemleri konusunda yeniden eğitildiklerinde, Lifton onların kişisel çıkarlarına aykırı hareket etmeye zorlanabileceklerini şart koşar. Bu, kişisel servetlerini ve eşyalarını lidere vermekten terör eylemlerine veya toplu intiharlara kadar her şey anlamına gelebilir.

Üçüncü noktaya geldiğimizde, bir tarikatın en saf tanımının dağılmaya başladığına ve karmaşık siyasi anımızı tanımlamak için kullanılan kültürel olarak uygun bir terim haline geldiğine inanıyorum. İki partili siyaset, halkın çıkarları hakkında yerleşik bir diyalektik içerir ve her iki taraf da her zaman diğerini bu çıkarlara aykırı hareket etmekle suçlar. Bir parti veya lider tarikata benzer niteliklere sahip olsa da, ABD, en azından şimdilik, hala bir demokrasidir. Güç dengesine önemli kontroller sağlayan nominal olarak eşit hükümet dalları vardır. Mahkemelerin yürütme ayrıcalığı üzerindeki erişimini en aza indirmeye yönelik son çabalara rağmen, yargı hala yürütme kararlarını durdurma yetkisine sahiptir.

Salon'un sunduğu tüm haber ve yorumların günlük özetini mi istiyorsunuz? Sabah bültenimiz Crash Course'a abone olun .

Bu, şu anda tanık olduğumuz federal bürokrasinin kitlesel yıkımının endişe verici olmadığı anlamına gelmiyor. İki küçük çocuğun annesi olarak, en üst makamımızdaki adamların karakteri ve kendilerini kamuoyuna nasıl sundukları konusunda endişeliyim. Bizi bir feodallik karışımından ziyade eyaletler birliği yapan hükümet kurumlarına inanıyorum.

Ancak şimdilik bir tarikatta olduğumuza inanmıyorum. Ailemin gurusunun yanında ve çevresinde yaşadığım yıllarda tanık olduğum en garip şeylerden biri, gruptan ayrıldıktan sonra oldu. Babam kendi haftalık meditasyon gruplarını düzenlemeye başladı ve ruhsal inançları ve yetenekleri hakkında daha açık sözlü olmaya başladı. İnsanları dokunarak iyileştirme yeteneğine sahip olduğuna ve psişik yetenekleri ve tarot kartlarının yardımıyla geleceklerini tahmin edebileceğine inanmaya başladı. Diğer boyutlardan gelen melek ruhlarının insanlık için önemli mesajlarla onu ziyaret ettiği vizyonları görmeye başladı.

Kendisini geride bırakan gurunun gücünü ve erişimini istiyordu. Kendisi de bir guru olmak istiyordu. Ta ki hastalanana kadar ve sonra her şey dağılana kadar.

Donald Trump'ın otorite ve kontrol için güçlü bir arzusu olduğunu çok az kişi inkar eder. Birçoğu bunu hantal, itici veya tehlikeli buluyor. Ancak kontrol arzusu onu bir tarikat lideri yapmıyor. Hükümetin üç kolu üzerinde adil payından fazlasını isteyen bir başkan seçmiş olabiliriz, ancak bu yetkileri ortadan kaldırana kadar veya kaldırmadığımız sürece, davranışlarının hala sınırları var. Trump'ın sosyopatik davranışları hakkında ne hissederseniz hissedin, "tarikat" terimi etkili gelmiyor. Yönetimi hükümetin kollarını ortadan kaldırmayı ve tüm yetkiyi tek bir kişiye vermeyi başarırsa, bu farklı bir durum olacaktır.

Trump'ın dünya görüşü, büyük bir ideolojiden etkilenmiş olabilir ve inananlarının canlılığı ve saflığından açıkça enerji alıyor. Mitinglerindeki kalabalığın sadakatine aç ve ekibini sadakat testlerinin karmaşık labirentinde yönetiyor. Ancak bir tarikat, takipçilerini kendi emirlerini yerine getirmeleri ve tek başlarına seçtikleri herhangi bir yöne doğru hareket etmeleri için kontrol etmeye çalışan sosyopat bir narsisist tarafından tek başına yönetilen bir gruptur. Şimdilik, hala bir seçeneğimiz var.